কেউ ট্রাকের নিচে, কেউ বা পাশে অপেক্ষা করছে। দৃষ্টি সবার ট্রাকের পিছনে। কারণ, ট্রাকের পিছন থেকে পেঁয়াজ ওঠা-নামা হচ্ছে। কখন একটি পেঁয়াজ নিচে পড়বে সেই অপেক্ষা। অপেক্ষা যারা আছেন তারা ৮ থেকে ১০ বছরের শিশু।
তীক্ষ্ণ নজর তাদের। একটি পেঁয়াজ পড়লে একত্রে সবাই ছুঁটে যায় সেদিকে। কে আগে ধরতে পারবে। যে ধরতে পারবে পেঁয়াজটি তার। এভাবে একটি দুইটি করে কিছুটা পেঁয়াজ জমলে দ্রুত দোকানে যাচ্ছে তারা। কুড়িয়ে পাওয়া পেঁয়াজ বিক্রি করতে।
চট্টগ্রামের বৃহত্তম পাইকারি বাজার খাতুনগঞ্জে বৃহস্পতিবার (১৪ নভেম্বর) পথশিশুদের পেঁয়াজ সংগ্রহের এমন দৃশ্য দেখা যায়। তবে এই দৃশ্য এখন প্রতিদিনকার।
পেঁয়াজ সংগ্রহের জন্য এমন অপেক্ষায় থাকা এক শিশু সোহেল। সংবাদমাধ্যমকে সোহেল বলেন, প্রতিদিন সকাল ১০টায় সে ব্যাগ হাতে খাতুনগঞ্জে চলে আসে। এরপর ট্রাকে পেঁয়াজ ওঠা-নামার সময় মাটিতে পড়ে যাওয়া পেঁয়াজ কুড়িয়ে নিয়ে ব্যাগে ভরে। এভাবে বিকেল পর্যন্ত পেঁয়াজ সংগ্রহ করে। ব্যাগ ভরে গেলে চলে যায় পাশের খুচরা দোকানে। সেখানে প্রতি কেজি পেঁয়াজ ১০০ টাকায় বিক্রি করে। এভাবে পেঁয়াজ বিক্রি করে দিনে প্রায় ৫০০ টাকা উপার্জন হয়।